平等院と三室戸寺

朝起きると急に秋が来たかと思うようなさわやかな空気。いつもの週末なら疲れて動くのが億劫そうにしている夫までが珍しく出かける気になった。どこに行く？と相談してみても彼にはもとより案があるわけではない。

「じゃあ、平等院にでも行って見ようか、近くにあるし。」てなわけで、初めて行きました。京都府宇治市にあるあの平等院鳳凰堂。そう、１０円硬貨に刻まれているあれです。

我が家からは結構近いんだ、ここは。我が家は京都市にあって宇治市との境目の辺りで、買い物とか何かの用事でここをかすめる様にして宇治川を渡ることも多い。（といっても引越ししてまだ４ヶ月足らずだけどね。）いつも橋を渡りながら水辺の風景の美しさに、「きっと近いうちに行こうねー」と言ってきたのだ。

ようやく念願かなって、拝観料払って（大人６００円って高くない？）入りましたよ。池に浮かぶ鳳凰堂は、さすがに１０００年の時を経て古びていたけれど、建立当時の荘厳さを十分忍ばせる堂々たる風情でありました。今では外装はすっかり色をなくして寂しげなモノトーンだけれど、当時は全体に朱塗りで梁に金箔が施されていた、内部は極彩色でやはり金箔でまばゆいばかり、なんてことをCGで見せてくれたりするので、そっかー、やっぱりそうっかー。と感心してしまう。

子供の頃から歴史の教科書に載っていた写真で想像していたよりはずっとこじんまりした感じだったけど、良かった。鳳翔館という博物館が併設されていて、そこでの展示と説明も良かった。

そこでふと思う。藤原頼道は阿弥陀如来像や襖絵や菩薩像を安置して、絢爛豪華な仏教美術によって仏教を広める目的があったのだろうが、このきらびやかな鳳凰堂の内部に入ることが出来て、その御仏の教えに触れることが出来る人々はいかほどいたのだろうか？

末法思想の世だ。世は乱れて天災人災が相次ぐ時代だった。そんな世に救いを求める圧倒的多数の庶民は、果たして阿弥陀如来や目もくらまんばかりの金箔の二重天蓋を見上げる事はあったのだろうか？そんな事あるわけがない。極楽浄土を夢に描くのは貴族にだけ許されていたはず。

庶民は何を信じていたのだろう？１０００年昔はずいぶん遠く感じる。でも、一人の人が長生きすれば、それで１００年。その人生の１０回分だ。たった！１０回分。長いようで、そうでもないという気もする。高貴な人々が夢に見た極楽浄土も素晴らしいが、その他大勢の人たちはどんな夢を見たのだろう？

なんて事を思いながら、家に帰る途中で寄り道したのは三室戸寺。四季折々の花が美しい事で有名な花の寺だ。つつじ、紫陽花、蓮、なんかで有名で、一度は行ってみたいと思っていた。今はそのどれもが時期はずれだから、人影は少なかった。それが良かったなあ。参拝料を払って緩やかな上り坂の参道を歩き始めると、空気は山寺のもの。花は少なかったけれど、手入れの行き届いた庭が美しく、背景の山の緑に抱かれた、心洗われる素晴らしいお寺だ。重要文化財の仏像は、まあそれはそれとして。

貴族社会の夢とか庶民の苦悩とか、ここでは考えない。ここはまた来ようと思う。家からほんとに近いのだ。花の季節に来たら、きっと人ごみでうんざりするかの知れないけれど、平日なら大丈夫かな？うん、きっとまた来よう。

‘癒さ’ないアマゾン

今日は私に珍しく‘癒し’系の音楽と映像で癒されてみた。私はこの‘癒し’なる表現が嫌いで、（あまりにも簡単にこのフレーズを使いすぎだと思う。‘癒される’にも‘癒す’にもそれなりの条件が必要だ。何の苦労もせず、傷つきもせず、簡単に‘癒され’るべきではないで欲しいと思う。）したがって、このコピーのついた商品は買わないことにしている。

だが、これもプレゼントなのでありがたく聴いて、見て、そして―

やっぱり食わず嫌いはいけないね。

アマゾンの熱帯雨林の映像なのだが、本当に素晴らしい。

手付かずの自然という言葉が―これもあまりにも手垢のついた言葉になったけれど―本当にふさわしいのは、きっと地球上でも残り少なくなっているだろう、その貴重な一部だ。アマゾンの熱帯雨林。

空からの映像はここまで美しいと逆に怖さを感じる。生命をたたえる熱帯雨林の源は何といっても川である。水である。水のあるところはどこも美しいけれど、恐れを感じるような美しさだ。

この水の下に、この樹木の周りに、どれほどの野生の命が活動しているかと思うと恐ろしいのだ。

その壮大さ、美しさを映像だけではなく肌で感じてみたい、と思わない事はないけれど、現実にそこに行かせてやると言われたとしても絶対に私は自ら足を踏み入れようとは思わない、という惹かれ方。それは何も私が爬虫類が怖いという事だけではなくて、たとえ確実に安全に旅が出来る、と保障されたとしても、宇宙の旅を私がしないのと同様に確かにアマゾンには行かない。

ヘビがいるからとかそういうことではなくて、気温、水温、湿度、太陽の光、川の流れ、何もかもが準備して心構えする事のできない世界―そう考えると、宇宙と同様にこの地球上にまだそんな世界が残っているという事がとても貴重な事に思える―には恐ろしくて行かない。どうか、誰か勇気と体力のある人が出かけて行って撮影した映像を快適なリビングで楽しませていただくのみである。

子供の頃から海辺で育ったのに、自分の足の届かない深いところや底の見えない海が怖い私は、大きな海も高い空も苦手だ。光の差さないジャングルもその仲間入りをする事が分かった。これではちっとも‘癒し’にならないが、一種のアドレナリン分泌の作用があるかも知れない。

結論―地球は大きいなー。人間がよってたかって壊そうとしても、どんなに傷をつけても、きっと人間が先に滅んでその後で、やっぱり地球は淡々と命の営みを続けていくだろう。